Zaterdag 25 april 2026
’s Ochtends vroeg (gevoelsmatig nog midden in de nacht) vertrokken we met de bus vanaf het zwembad in Gouda richting Frankrijk. Zodra we Frankrijk binnenkwamen reden we naar het treinstation. We hadden het geluk als eerste aan te komen en stonden daardoor vooraan te wachten op trein. Uiteindelijk gingen we met 1000 pelgrims de trein in. Elke stoel was bezet. Zonder vertraging kwamen we om zeven uur ‘s avonds aan in Lourdes. Onderweg was er alle tijd om elkaar te leren kennen en de sfeer was afwachtend maar gemoedelijk. Voor veel pelgrims zou dit de eerste kennismaking worden met Lourdes.
Zondag 26 april 2026
Vanmorgen begon met het gezamenlijk bidden van de lauden. Daarna de eerste kennismaking met de grot en al het andere op het heiligdom van Lourdes. Tijdens onze wandeling arriveerden de pelgrims die met de bus of met het vliegtuig gereisd hadden. Bij de openingsviering aan het eind van de middag waren we met 1500 pelgrims, een heel volle kerk. Het is erg indrukwekkend om met zoveel mensen te bidden en te zingen. Onder de pelgrims is een grote groep gezinnen met jonge kinderen en er is ook een groep met jongeren.
Maandag 27 april 2026
Dit was een heel volle dag. Een aantal pelgrims uit onze groep vertrokken al vroeg richting de baden. Vanaf 2020 was het niet meer mogelijk om in het bad te gaan, waarbij je ondergedompeld wordt in het Lourdes water. Dit jaar voor het eerst is dit weer mogelijk en daardoor zijn de wachtrijen nog langer dan voorheen. Na de eucharistie viering was er een koffie moment ter ere van Koningsdag. Koffie met een oranjebittertje voor 1500 mensen met een stralende zon en een ontspannen sfeer, echt genieten. Na het middageten stond de stadswandeling op het programma. Het leven van Bernadette ten tijden van de verschijningen kwam tot leven. Aan het eind van de middag de viering van barmhartigheid. Na het diner hebben we als groep Nederlanders meegelopen in de lichtprocessie. Helaas binnen omdat er onweer voorspeld was, maar niettemin een mooie ervaring.
Dinsdag 28 april 2026
Vandaag hadden we een iets rustigere dag. De start was een viering bij de grot. Dit blijft altijd een bijzondere ervaring. Vervolgens met alle Nederlanders op de foto. De bedevaart is de officiële bedevaart van bisdom Utrecht en de foto hoort daar natuurlijk bij. Na het fotomoment deelt onze groep zich in tweeën de helft loopt de platte kruisweg, welke toegankelijk is voor rolstoelen en de andere helft klimt de berg op om de grote kruisweg te lopen. ‘s middags de sacramentsprocessie en omdat er weer onweer voorspeld was, is deze ook binnen. Het overdekt lopen van de processies gebeurt bijna nooit en daardoor wel speciaal dat we beide processies nu binnen gelopen hebben.
Woensdag 29 april
Vandaag zijn we gestart met de internationale mis. Deze is bedoeld voor iedereen die op dat moment in Lourdes is. Een kerk waar meer dan 20.000 mensen in kunnen. Een waar spektakel. In alle talen werden we toegesproken en gelukkig een Nederlands talige preek van kardinaal Eijk, die mee is met deze bedevaart. In de middag een viering met handoplegging. Dit was voor de meeste van ons een hele bijzondere en emotionele ervaring.
Donderdag 30 april
Dit was onze excursie dag. Even een dagje buiten Lourdes. De helft van de groep heeft de wandeling naar Bartres gemaakt, waar een openluchtviering werd gehouden. De andere helft stapje ‘s morgens op de bus om een dagje de Pyreneeën in te gaan.
Vrijdag 1 mei
Vrijdag was alweer de laatste dag in Lourdes. Na wederom een prachtige viering werd de bedevaartkaars naar Maria gebracht. Onze groep heeft na de lunch de devotionalia laten zegen. We hebben tegenover de grot de rozenkrans gebeden en tot slot hebben we onze eigen groepskaars ook bij Maria aangestoken. In de loop van de middag arriveerden er zo’n 6000 mensen van de Maltezer orde. Deze groep bestond uit mensen vanuit de hele wereld. Na het avondeten liepen zij de lichtprocessie. Dit mooie schouwspel wilden we niet missen, dus we lagen niet vroeg op bed.
Zaterdag 2 mei
Dit was alweer de laatste dag en tevens onze reisdag. Terug naar huis. Omdat er technische problemen waren met het spoor kregen we de mededeling dat de trein moet omrijden. In plaats van tien uur ‘s avonds werd de verwachte aankomst vroeg in de ochtend. Of zoals één van de pelgrims zei: De achtdaagse reis wordt toch een negendaagse reis en dat voor dezelfde prijs!
Kortom een bedevaart met een lach en een traan. Veel kameraadschap en nieuwe vriendschappen. We moesten helaas afscheid nemen van onze diaken die ons begeleid heeft tijdens deze reis, maar we hebben hem beloofd dat we elkaar vast nog eens zien, in Nederland of in Lourdes!
We hebben volop genoten.
Bekijk meer dagverslagen en foto’s ook via: https://www.aartsbisdom.nl/category/bedevaart/bedevaart-lourdes/